“第十二届中国国际模具技术和设备展览会的展出面积达到了近8万平方米，参展商超过1400家。展会规模的不断扩大、展览质量的不断提高正是中国模具工业不断发展、进步的有力佐证。”在第十二届中国国际模具技术和设备展览会开幕的前夕，中国模具工业协会常务副理事长兼秘书长曹延安接受了中国工业报记者的采访。
他还向记者提供了这样一组数据：自进入2000年以来，我国模具工业一直以每年20%左右的增长速度快速发展。目前，我国约有模具生产厂点3万余家，从业人员约100万人。 2007年模具销售额达到 870亿元人民币，模具出口超过了14亿美元。
他认为，中国模具业正经历一个“黄金发展阶段”，今后一段时期仍将保持平稳增长。
发展迅猛调整加快
曹延安表示，近些年来，我国模具行业的发展除了表现在量的增长，还有质的变化与提升。如产品结构调整步伐加快，主要表现为以大型、精密、复杂、长寿命等模具为代表的技术含量较高模具的发展速度高于行业的总体发展速度，技术含量较高模具占模具总量的比重有了明显提高，达到35%左右。
曹延安说，按2006年、 2007年出口情况来看，这两年模具出口总量分别为10.41亿美元、 14.13亿美元， 2007年的增幅达 35.73%，同时逆差进一步下降，这说明高技术含量模具依赖进口的形势有了很大的改善，进出口模具结构趋于合理，国产模具替代进口模具已形成气候。
从行业结构看，随着改革开放的不断深入，民营企业得到快速发展，国有模具企业活力增强；面向市场的专业模具厂家数量增加较快，能力提高也较快；适应模具行业生产特点的模具集聚生产园区得到发展，中西部等模具工业欠发达地区的模具工业有了新的进步。同时，我国模具企业的设计、制造水平和企业管理水平也有了很大提高。 CAD/ CAE/CAM等计算机辅助技术、高速加工技术、热流道技术、气辅成形技术、逆向工程等新技术得到广泛应用； ERP、 PDM等信息化管理技术正得到积极推广。当前，在模具行业中以提升装备水平和改进管理为主要内容的新一轮企业数字化、信息化改造热潮正在逐步形成。
曹延安向记者列举了我国模具行业在技术进步上所取得的成绩。我国生产的多工位级进模精度已达到2微米，寿命可达3亿冲次以上。个别企业生产的多工位级进模已可在2500次/分钟的高速冲床上使用，精度可达1微米。在大型塑料模具方面，已能生产43英寸大屏幕彩电和65英寸背投式电视的塑壳模具、 10公斤大容量洗衣机全套塑料件模具以及汽车保险杠、整体仪表板等塑料模具等。
在精密塑料模具方面，已能生产照相机和手机塑料件模具、多型腔小模数齿轮模具以及精度达5微米的7800腔塑封模具等。在大型精密复杂压铸模方面，已能生产自动扶梯整体踏板压铸模、汽车后桥齿轮箱压铸模以及汽车发动机壳体的铸造模具等。
在汽车覆盖件模具方面，已能生产中档新型轿车的全套外覆盖件模具。我国生产的子午线轮胎活络模具、铝合金和塑料门窗异型材挤出成形模、精铸或树脂快速成形拉延模等，已达到相当高的水平。我国生产的最大模具单套重量已超过100吨。
差距明显任重道远
在肯定我国模具行业进步的同时，曹延安表示，与发达国家相比，我国模具工业无论在技术上，产品水平上，还是在管理水平上，都还存在较大差距。
他指出，我国模具骨干企业队伍还在成长之中，各方面都有待进一步提高；我国模具产品从总体上看，仍以中低档产品为主，中高档模具的自配率只占60%左右，中高档模具特别是高档的精密、复杂模具，很多还要依赖进口；近三年来，我国的进口模具金额都超过了20亿美元， 2007年达到了20.53亿美元，进口的大都是国内尚不能生产的高中档模具；我国模具行业全员劳动生产率还较低，平均只有15万元/人·年左右；模具商品化率只有60%左右；模具标准件使用覆盖率也只有50%左右；模具生产专业化水平还较低；企业虽然重视推广应用新技术，但应用的水平还不够高。
另外，我国模具工业的发展在地域分布上存在不平衡性，模具生产最集中的地区在珠江三角洲和长江三角洲地区，其模具生产销售额就占到全国的三分之二以上。 “从上述我国模具工业发展的概况不难看出，我国已进入世界模具生产大国之列，但还不是模具工业的强国。”曹延安对记者说：“要赶上世界发达国家水平，我国模具业仍然任重而道远。”
前景广阔立足创新
对我国模具行业今后的发展，曹延安表示充满信心。他说，当前，我国模具工业进入了重要的发展时期。我国制造业的快速发展特别是汽车制造业的发展，促使国内模具市场不断扩大，国外用户到我国采购模具的数量不断增加，而且国际上将模具制造逐渐向我国转移的趋势十分明显。由此展望未来，中国模具工业将会有一个持续快速发展的机遇期。
面对这种形势，他认为，模具行业一定要很好地把握住这个机遇期，推进改革，调整结构，开拓市场，苦练内功，提升水平，再上新台阶。企业不但要做大，更要做强；产品生产要更专、更精；企业管理要更加有效率。
他尤其提到，我国模具产品的水平在总体上与发达国家还有10～15年的差距。这个差距必须迎头赶上，措施就是加大研发，立足创新。但行业目前的现状是，科研经费投入严重不足，科研力量薄弱，人员水平参差不齐，资源分散，没有形成有利于创新的公共技术支撑体系。
在这方面，行业必须下大力气加以改变。这是成为模具强国的基础。曹延安同时也指出，我国模具行业技术创新战略的实施还要根据国情，不能强调一步就到世界领先，而应分步骤地实施跨越，是在继承的基础上的跨越，应该走从模仿到创新的技术跨越道路。借助国外的先进模具技术，利用错位竞争的专业化发展优势，努力挖掘模具的隐性知识，实现关键技术的突破来寻求技术上的跨越发展。